El peor octubre desde 2001 para la producción siderúrgica

Si bien fue el mejor mes de un año olvidable, octubre de 2016 sólo supera a octubre de 2001 en lo que refiere a la producción de hierro, acero y laminados. Con las cifras puestas, este año terminará muy cerca de la pésima performance de 2009, convirtiéndose en el segundo peor año para la siderurgia desde el estallido.

Una forma de mirarlo es decir que octubre fue el mejor mes de 2016 y que la producción subió un 18% respecto del mes anterior, septiembre. Otra forma es observar la comparación internanual y ver que respecto de octubre de 2015 la producción cayó un -18,6%, que octubre de 2016 sólo supera a octubre de 2001, que con sus 1.114.200 toneladas producidas, el mejor mes de 2016 está por debajo de cualquier mes de 2014 y 2015 y que la caída acumulada de enero a la fecha de este año, en comparación con el año pasado, es del -18,47%.

La Cámara Argentina del Acero (CAA) celebró el resultado de octubre e indicó que se debe a "una mejora en los pedidos de materiales, de aceros planos y aceros largos, destinados a la construcción. Han comenzado a reactivarse las obras de infraestructura que estuvieron demoradas en el primer semestre del año, sumándose a esto el incremento de despachos destinados a la fabricación de maquinaria agrícola y acoplados".

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Sin embargo, las cifras son lapidarias. Apenas puede registrarse una mejora en la producción de laminados en frío. En todos los otros productos, octubre de 2016 fue peor que octubre de 2015 y, por ende, las bajas en la producción acumulada se profundizaron. De hecho, el hierro, los aceros y los laminados en caliente tuvieron un octubre que sólo supera a octubre de 2001.

El comunicado de la CAA, además, hizo un alarde de peculiar esquizofrenia. Por un lado, expresaron la habitual "preocupación respecto del reconocimiento de China como economía de mercado con el consecuente impacto en el empleo regional", un punto en el que acuerdan los productores de acero de toda Latinoamérica. Pero inmediatamente después elevaron su lamento por los precios de los insumos para la elaboración del acero, en especial por los incrementos en el valor del carbón debidos a la "profundización de la escasez global en la producción de las minas, principalmente por la decisión de China de reducir la jornada laboral de sus mineros, que produjo un incremento de precios de más de 320% en el 2016".

Cosas veredes, no quieren a China como economía de libre mercado por sus precios de dumping, pero lamentan no tener precios de dumping para sus insumos.